Высокогорье Шри-Ланки считается красивейшим местом на острове. Английские колонизаторы называли Канди и окрестности «Горная страна». Это название прижилось и до сих пор встречается в обиходе у местных жителей. Чтобы в полной мере полюбоваться здешними красотами мы рекомендуем Вам прокатиться на высокогорном поезде, который идет по красивейшим местам вдоль водопадов и бесконечных чайных плантаций. Самые живописные места встречаются на отрезке от Кади до городка Бадулла, расположенного южнее. Канди является очаровательным городком и привлекает туристов не только своими потрясающе красивыми окрестностями, но и многочисленными достопримечательностями, расположенными в самом городе.
Город Канди расположен в 115 км. к северо-востоку от Коломбо и является вторым по величине и экономическому положению городом острова после Коломбо. Его население составляет около 100 000 человек. Расположенный в горном массиве на высоте 488 м над уровнем моря, город очень живописен. Своеобразным его ожерельем является река Махевели Ганга с тенистыми берегами. Канди в переводе означает «гора», а местное название города Маха Нувара — Великий город.
Город был основан в XIV веке королем Викрамабаху III (1357-1375 гг.) и его последователем Сенасаммата Викрамабаху, взошедшим на престол нового города в XV веке. В конце XVI века (1590 г), когда португальцы захватили юго-западное и северное побережья острова, сингальские правители ушли в горы и основали государство, столицей которого и стал Канди. В течение 225 лет государство было независимым и только в 1815 году Англичане сумели захватить город. Последний король был пленен и выслан в Индию. 2 марта 1815 г с правителями Канди было подписано соглашение (Кандийская конвенция) о передаче правления островом Британской Короне. Остров оставался Британской колонией до 1948 года.
Храм Священного Зуба Будды, расположенный на берегу озера – главная святыня региона и один из символов Шри-Ланки. С 311 г, когда Зуб появился на острове в волосах принцессы Хемамалы, реликвия стала символом суверенитета. Государственной столицей считался город, где находился Зуб Будды. Когда в 1590 г Зуб прибыл в Канди, король Виламаладармасурия I (1592-1603 г.) построил двухэтажный храм на территории королевского дворца, где и была помещена реликвия. Позднее король Нарендрасинха построил новый, двухэтажный храм, который сейчас является Внутренним храмом. Резьба по дереву, расписанные потолки, двери, отделанные серебром и слоновой костью, украшают его фасад и внутренние интерьеры. Так как храм находился на территории королевского дворца, доступ в него имели только король и главные священослужители. Теперь в часы службы двери комнаты открыты и можно издалека обозревать святыню. После захвата Канди англичане перенесли столицу в Коломбо, а священная реликвия осталась в храме Канди. Перенос святыни вызвал бы недовольство и гнев буддийского большинства. В то же время храм стал доступен для простолюдинов, а теперь посетить его могут и туристы. Вам повезет, если Вы попадете на службу, во время которой происходит интересное действо: прихожане читают молитвы, гремят барабаны и слышатся песни, а алтарь утопает в подношениях и красивых живых цветах, которые верующие приносят с собой.
Со священной реликвией (зубом Будды) связана одна из самых красочных процессий на Востоке- Эсала Перехера. Каждый год перед полнолунием августа святыня выносится на всеобщее обозрение. В шествии, проходящем по улицам города, участвуют десятки танцоров, акробатов и музыкантов. Тысячи людей стекаются к храму, чтобы посмотреть это великолепное зрелище. Священный зуб в деревянном ларце везет на своей спине слон, а процессия сопровождается своеобразным карнавалом. Улицы украшают гирляндами и цветами, повсюду звучит музыка – это впечатляющее зрелище позволяет поближе познакомиться с традициями и культурой Шри-Ланки.
В библиотеке храма хранятся уникальные манускрипты на пальмовых листьях ола. В храме много и других сокровищ: миниатюрный Будда из целого изумруда, Будды из горного хрусталя и нефрита, золотой Будда…Храм Зуба Будды является частью огромного комплекса зданий: севернее храма располагался Королевский Дворец, Дворец королевы, Холл для Аудиенций. В настоящий момент во дворце находится археологический музей, а во дворце Королевы — национальный Музей, где хранится хорошая коллекция королевских регалий (знаков королевского отличия, использующих при коронации), ювелирные украшения, домашняя утварь.
Собор Святого Павла, расположенный южнее храма Зубу Будды был построен в 1846 г. Его главной изюминкой является 120 летний трубчатый орган. Собор до сих пор является действующим. Здесь регулярно проходят службы на английском и сингальском языках. Так называемый Королевский павильон у подножия гор, севернее собора, был построен английским губернатором в 1834 г и в настоящее время является официальной резиденцией президента Шри-Ланки в Канди.
Канди — религиозная столица и центр буддизма страны, поэтому здесь расположены два главных монастыря. Монастырь Асгирия, построенный в XVII веке хранит старинные манускрипты, королевское кресло XVIII века, отделанное слоновой костью, а также большое количество изделий из золота. Монастырь Малватте был построен в XVI веке и известен тем, что здесь посвящают в монахи. В монастыре хранятся манускрипты, старинная мебель и кандийские сундуки.
В районе Канди на расстоянии 15-20 минут езды находятся несколько буддийских храмов XIV-XVII веков, знаменитых фресками и резьбой по дереву. Канди это так же центр народных промыслов, который славится своими умельцами. Мастера плетения из соломки и бамбука из Думбары, серебряных дел мастера из Наттарапоты, умельцы резьбы по дереву их Эмбекке продолжают традиции мастеров прошлого, изготавливая великолепные изделия, считающиеся одними из лучших на Шри-Ланке. Это идеальное место для приобретения сувениров.
